La poesía fue el primer territorio creativo de Manuel Alcántara y el origen de una voz literaria que mantuvo siempre presente en su escritura. Aunque el periodismo acabaría ocupando buena parte de su trayectoria pública, nunca dejó de considerarse poeta. Su obra poética, desarrollada entre 1951 y 1992, se caracteriza por una escritura contenida y precisa, en la que conviven la reflexión sobre el paso del tiempo, la memoria, la muerte, el amor, la soledad y la vida cotidiana.
Trayectoria poética
Manuel Alcántara comienza a darse a conocer como poeta en Madrid en 1951, cuando participa, con veintitrés años, en el sexto recital de la III Serie de Lecturas Poéticas del Café Varela. Aquellos recitales, junto a los encuentros en los cafés Lira y Molinero entre 1951 y 1953, forman parte de la intensa vida literaria madrileña de la época y del ambiente en el que comienza a desarrollarse su vocación poética.
En 1953 estrena Alforjas para la poesía en el Teatro Chapí, obra que recibe reconocimientos en los Juegos Florales de Lorca y Gijón. Dos años después publica Manera de silencio, su primer libro de poemas, distinguido con el Premio de Poesía Antonio Machado de la revista Juventud. Ese mismo año su nombre aparece entre los poetas destacados de la Antología de la poesía española 1955-1956, preparada por Rafael Millán.
La primera etapa de su producción continúa con El embarcadero (1958) y Plaza Mayor (1961). Este último obtiene el accésit del Premio Nacional de Literatura. En 1962 publica Ciudad de entonces, obra galardonada con el Premio Nacional de Literatura, uno de los principales reconocimientos de su trayectoria literaria.
Tras esta primera etapa, el periodismo pasa a ocupar un lugar central en su actividad profesional, aunque la poesía permanece como una presencia constante. En los años ochenta retoma con fuerza la publicación de libros de poemas con Anochecer privado (1983), Sur, paredón y después (1984) y Este verano en Málaga (1985), obra distinguida con el Premio Ibn Haydún.
Su último libro de poemas, La misma canción, aparece en 1992. Con él culmina una trayectoria poética de cuatro décadas que, aunque no fue extensa en número de títulos, ocupa un lugar esencial en el conjunto de su obra.
1951
Primeros recitales poéticos
Café Varela «Versos a medianoche» · Madrid
↓
1953
Alforjas para la poesía
Teatro Chapí · Juegos Florales de Lorca y Gijón
↓
1955
Manera de silencio
Premio de Poesía Antonio Machado
↓
1958
El embarcadero
↓
1961
Plaza Mayor
Accésit del Premio Nacional de Literatura
↓
1962
Ciudad de entonces
Premio Nacional de Literatura
↓
1983–1985
Regreso a la poesía
Anochecer privado · Sur, paredón y después · Este verano en Málaga
↓
1992
La misma canción
Último libro de poemas
Obra poética
- Manera de silencio (1955) — Premio de Poesía Antonio Machado
- El embarcadero (1958)
- Plaza Mayor (1961) — accésit del Premio Nacional de Literatura
- Ciudad de entonces (1962) — Premio Nacional de Literatura
- Anochecer privado (1983)
- Sur, paredón y después (1984)
- Este verano en Málaga (1985) — Premio Ibn Haydún
- La misma canción (1992)
Antologías y ediciones
- La Mitad del tiempo (1963)
- Antología poética 1955-1985 (1986)
- Poemas: Antología, 1955-2000 (2002) edición de la Universidad de Málaga
- Travesía. Antología Poética, 1955-2004 (2004)
- Antología personal (2008) edición de Almuzara
- Manera de silencio (2008) reproducción facsímil a cargo de Fundación Manuel Alcántara
- El Embarcadero (2009) reproducción facsímil a cargo de Fundación Manuel Alcántara
- Este verano en Málaga (2018) reedición a cargo de Fundación Unicaja
- Manuel Alcántara. Antología personal (2019) edición de Fundación Málaga y Fundación El Pimpi
- Manuel Alcántara. Mar de fondo. Poesía reunida 1955-2018 (2019) edición del Ayuntamiento de Málaga
- Alcántara. 50 poemas (2019) edición de Vocento
- Manuel Alcántara. Llave de los recuerdos (antología poética) (2019) edición de Fundación Unicaja
- El porvenir de ayer es ya recuerdo. Poemas & columnas (2019) edición de la Junta de Andalucía, Consejería de Cultura y Patrimonio histórico
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